Plastik in den Ozeanen — was wirklich hilft
Jährlich gelangen Millionen Tonnen Plastik in die Meere. Bilder von verschmutzten Stränden lösen weltweit Diskussionen aus. Viele Verbraucher glauben, sie könnten das Problem in den Griff bekommen, indem sie auf Plastiktüten verzichten. Doch Forscherinnen und Forscher zeichnen ein deutlich komplexeres Bild.
Etwa achtzig Prozent des Meeresmülls stammen vom Land — und davon nur ein vergleichsweise kleiner Teil aus europäischen Haushalten. Den größten Anteil tragen unzureichende Müllsysteme in ärmeren Regionen sowie die Fischerei selbst bei: Über Bord gegangene Netze und Schnüre sind in vielen Meeren das größte Problem.
Wirklich wirksam, so die Studie eines internationalen Forschungsverbunds, wären deshalb vor allem zwei Maßnahmen: einerseits eine starke Verbesserung der Abfallwirtschaft in Ländern ohne stabile Strukturen, andererseits strengere Regeln für die Fischerei, kombiniert mit einer Rückgabepflicht für Netze. Persönlicher Konsumverzicht bleibt sinnvoll, ist aber für sich genommen nur ein kleines Puzzleteil.
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Setiap tahun jutaan ton plastik masuk ke lautan. Gambar pantai yang tercemar memicu diskusi di seluruh dunia. Banyak konsumen percaya mereka bisa mengendalikan masalah ini dengan menolak kantong plastik. Tetapi para peneliti menggambarkan situasi yang jauh lebih rumit.
Sekitar delapan puluh persen sampah laut berasal dari daratan — dan dari jumlah itu hanya sebagian kecil yang berasal dari rumah tangga Eropa. Bagian terbesar berasal dari sistem pengelolaan sampah yang kurang memadai di wilayah miskin serta dari industri perikanan sendiri: jaring dan tali yang hilang ke laut adalah masalah terbesar di banyak lautan.
Yang benar-benar efektif, menurut studi gabungan peneliti internasional, adalah terutama dua langkah: di satu sisi peningkatan besar pengelolaan sampah di negara-negara tanpa struktur stabil, di sisi lain aturan yang lebih ketat untuk perikanan, dikombinasikan dengan kewajiban pengembalian jaring. Mengurangi konsumsi pribadi tetap masuk akal, tetapi hanyalah satu potongan kecil dari teka-teki ini.