Wie lernen Erwachsene wirklich neue Sprachen?
Lange galt die Annahme, dass Kinder grundsätzlich besser Sprachen lernen als Erwachsene. Neue Studien zeichnen ein differenzierteres Bild. Zwar lernen Kinder die Aussprache leichter; in Bezug auf Wortschatz und Grammatik können Erwachsene jedoch deutlich schneller Fortschritte machen — vorausgesetzt, sie haben klare Lernstrategien und genug Zeit zum Üben.
Besonders wichtig ist, dass Erwachsene regelmäßig in Kontakt mit der Sprache bleiben. Forschende der Universität Mainz haben gezeigt, dass tägliches Lesen von kurzen Texten den Wortschatz nach drei Monaten um bis zu 40 Prozent vergrößern kann. Reines Pauken von Vokabellisten dagegen wird oft schnell wieder vergessen.
Ein weiterer Faktor ist die Motivation. Wer eine Sprache lernt, weil er muss — zum Beispiel für eine neue Stelle — bricht häufiger ab als jemand, der echtes Interesse an der Kultur hat. Sprachschulen versuchen deshalb, Kultur, Filme und Begegnungen mit Muttersprachlern stärker in den Unterricht einzubauen.
🇮🇩 Lihat terjemahan (Bahasa Indonesia)▼
Lama dipercaya bahwa anak-anak pada dasarnya lebih baik dalam belajar bahasa daripada orang dewasa. Studi-studi baru menggambarkan situasi yang lebih bernuansa. Memang anak-anak lebih mudah menguasai pelafalan; tetapi dalam hal kosakata dan tata bahasa, orang dewasa bisa membuat kemajuan jauh lebih cepat — asalkan mereka punya strategi belajar yang jelas dan cukup waktu untuk berlatih.
Yang sangat penting adalah orang dewasa terus berinteraksi dengan bahasa tersebut secara rutin. Peneliti dari Universitas Mainz menunjukkan bahwa membaca teks pendek setiap hari dapat memperbesar kosakata hingga 40 persen dalam tiga bulan. Sebaliknya, hanya menghafal daftar kosakata sering cepat dilupakan.
Faktor lain adalah motivasi. Orang yang belajar bahasa karena terpaksa — misalnya untuk pekerjaan baru — lebih sering berhenti daripada mereka yang punya minat sungguh pada budaya tersebut. Karena itu sekolah bahasa berupaya lebih banyak memasukkan budaya, film, dan pertemuan dengan penutur asli ke dalam pelajaran.